Pero las redes sociales han matado a los blogs: si tengo algo breve para decir, lo twiteo. Si no es tan breve, lo comparto en Facebook. Y pocas veces uno tiene el tiempo, las ganas y el tema para escribir algo que exceda esas dimensiones estandarizadas.

Y entre las pocas cosas que requieren textos más extensos están los hallazgos felices en la cocina. Los que no son felices quizás sean incluso más instructivos, pero quién tiene ganas de decirle al mundo que ha cocinado una porquería.

En fin, vamos al punto: hay un plato económico típico de la cocina argenta. Pollo al horno. Generaciones enteras se han esforzado para encontrar aderezos afortunados que eviten el tedio y la repetición. Y es por eso que me enorgullezco de compartir con ustedes la receta definitiva de la salsa para acompañar ese clásico.

Tomen una cacerola pequeña o una sartén y derritan un trozo generoso de manteca. Agreguen tres o cuatro dientes de ajo picados (pero no demasiado picado: tienden a quemarse en el momento en que uno se distrae).

Cuando los pedacitos de dientes de ajo toman color, agreguen el jugo de dos limones, sal (generosamente) y pimienta a gusto. También ají picante picado en la cantidad que estimen necesaria. Mi opinión es que tiene que ser bastante, el picante le agrega mucha onda a la salsa, pero también es cuestión de gustos.

Dejan calentar a fuego lento, y con el primer hervor agregan tequila (digamos, medio vaso) y perejil picado. Y dejan reducir a fuego muy bajo una media hora, con cuidado de que no se evapore todo el líquido, en cuyo caso, más tequila.

Sacan el pollito, que deberá tener la piel dorada y crujiente, y lo bañan con esta salsita. Y después me cuentan.

De todas las opciones de comida chatarra, la única que me gusta es Kentucky’s Fried Chicken (KFC). Como consecuencia de un postulado poco conocido de la vieja Ley de Murphy, sucede que KFC es la única de todas las grandes franquicias de comida chatarra que no tiene presencia en Argentina: hay McDonalds por doquier, BurgerKings en todo lados, pero ni un solo KFC.

No sorprenderá, entonces, que cada vez que viajo al exterior, busque un KFC y disfrute esa piezas pringosas de pollo que aquí se me niegan. Pero sucede que, en ocasiones, tampoco tenemos un KFC a mano en nuestra ruta viajera y decidimos probar restaurantes KFC like. En circunstancias como ésa descubrí las Buffalo Wings: alas de pollo deliciosas que según el lugar se hacen fritas o al horno y que tienen un poder adictivo similar -o incluso superior- al KFC.

Muchas veces traté de reproducir las Buffalo Wings en casa. Hasta que descubrí esta variante que no son ni parecidas pero no tienen nada que envidiarles. Hágame caso: vaya hasta la pollería amiga, compre unas alitas -que son lo más barato que puede comprar ahí- y prepare un menjunje con los siguientes ingredientes:

• Salsa de soja (una cucharada sopera).
• Aceite de oliva (cantidad similar).
• Jugo de un limón.
• Dos dientes de ajo.
• Perejil (a gusto).
• Sal y pimienta (a gusto)
• Su picante favorito (a gusto).
• Mostaza (tipo Savora o similar), dos cucharadas generosas.

En el caso del picante, puede ser una cucharadita de locoto en polvo, un jalapeño, unas (cuantas) gotas de Tabasco (o similar), en fin, lo que usted desee. Todo eso va al minipimer o a la procesadora, para obtener un líquido espeso. Marine un rato en ese menjunje las alitas previamente cortadas en dos partes (la que parece una patita de pollo y la más chatita, que contiene el húmero y el radio -descarte la punta y los restos de piel).

Acomode las patitas en una fuente para horno y cocine hasta que estén doradas. No hay dos hornos que cocinen igual, pero por si sirve de referencia: las cocino a 180° durante 50 minutos en total, cuando faltan unos 20′ las doy vuelta y las vuelvo a pintar con el preparado. Cuando las saco, están doradas como en la foto.

Ideales para picar cuando juega la selección, por ejemplo. No sirven para los partidos del Pincha porque no te las dejan entrar a la cancha.

Los bibliotecarios son quienes deben ejecutar ese “destruir”. Pero a veces sucede que el bibliotecario no comparte el criterio de su colega, y rescata el artículo que se había enviado a la hoguera. Estas diferencias de criterios son tan viejas como la propia Wikipedia: los debates entre inclusionistas versus delecionistas son constantes, aunque los contornos de cada grupo cambian con el tiempo. Cuando fui electo bibliotecario me consideraba un delecionista a ultranza pero hoy suele haber tanta avidez por borrar que supongo que me he cambiado de vereda (o quizás es que las veredas han cambiado de lugar). Es así que suelo encontrarme con artículos marcados para borrar que, sin ser grandes artículos, cumplen con todos los requisitos de un buen esbozo.

Uno de los últimos artículos que he rescatado de la guillotina fue umami. Como se trata de una palabra japonesa (うま味) que significa “sabroso”, un wikipedista entendió que el artículo se limitaba a traducir una expresión en otro idioma. Obviamente, la Wikipedia no es un diccionario bilingüe. Pero la entrada no era una mera traducción.

Umami viene a completar el catálogo de gustos básicos, junto a salado, dulce, amargo y ácido. No es casualidad que se identifique con una palabra japonesa, ya que en Asia muchos alimentos tradicionales tienen gusto umami: la salsa de soja o algunas especies de algas. Pero también es umami el queso parmesano, por ejemplo.

Fue a principios de siglo que el fisiólogo japonés Kikunae Ikeda identificó ese sabor, y su hallazgo fue ratificado un siglo después por investigadores de la Universidad de California que distinguieron cinco tipos de células receptoras del gusto, cada uno de ellos especializado en uno de los sabores básicos, incluyendo el umami.

Los alimentos umami son ricos en ácido glutámico, un aminoácido clave para muchos seres vivos, entre ellos nosotros mismos.

Pero todo esto no es más que una excusa para compartir una receta sencilla de chop suey, un popular plato al estilo chino, que al estar condimentado casi exclusivamente con salsa de soja (además de unas ralladuras de jengibre), es una comida umami:

Ingredientes (para dos personas):

• Un morrón colorado.
• Dos o tres zanahorias medianas.
• Un pepino
• Una cebolla mediana (si es cebolla colorada, mejor)
• Un puñado de champiñones
• Un puñado de brotes de soja
• 400 500 gr. de pechugas y/o muslo de pollo (subo la cantidad: temo que te quedes con hambre)
• 100 gr. de jengibre
• Salsa de soja a gusto

Preparación:

• Cortar el pollo en tiritas y marinarlo con un poco (muy poco) de vino blanco y el jengibre rallado.
• Mientras dejas reposar el pollo, corta en tiritas finas las zanahorias, el morrón y la cáscara del pepino.
• Calentar a fuego fuerte un poco de aceite en un wok, y agregar el pollo. Debes saltear el pollo a fuego fuerte moviendo de manera constante el wok.
• Retirar cuando comience a dorarse y volver a calentar un poco de aceite en el mismo wok. Saltear las zanahorias, cuando comiencen a dorarse agregar el pepino, a continuación el morrón y finalmente la cebolla cortada en juliana.
• Agregar el pollo y los champiñones, la salsa de soja y finalmente los brotes de soja. Si no se va a comer inmediatamente, debe reducirse el fuego al mínimo y tapar el wok

Chop suey significa “mezcla sabrosa”: como su nombre insinúa, no hay una receta única. Puede hacerse de pollo, de carne de vaca, de cerdo, de pescado. Pueden variarse a placer los vegetales. Pero les aseguro que esta versión es muy rica. Eso sí, asegúrense de utilizar pepinos bien frescos (y sólo la cáscara). De otra manera pueden desprender un sabor muy amargo que les arruinará el plato.