Aún se ignora si el gato está vivo o muerto. Hay quienes dicen que está vivo y muerto al mismo tiempo. Otros, como Stephen Hawking, se han hartado tanto de las siete vidas (y otras tantas muertes) del famoso gato que han manifestado que “cada vez que escucho hablar de ese gato, empiezo a sacar mi pistola”.

Otro 10 de diciembre, pero en 1948, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptaba la Declaración Universal de los Derechos Humanos, cuyos preceptos comenzaban a cobrar real sentido en este atormentado sur luego de 35 años exactos.

En 2006, también un 10 de diciembre, muere Augusto Pinochet, otro dictador sudamericano que se empeñó en tratar esa Declaración como incómoda letra muerta.

Al destino le gusta jugar con estas coincidencias que los mortales consideramos casuales: un 10 de diciembre se proclamó la Declaración Universal de los Derechos Humanos, otro 10 de diciembre, derrocado por su propia torpeza, cayó un régimen perverso que violó sistemática y brutalmente esos derechos, y otro 10 de diciembre un tirano sanguinario encontró la muerte. El 10 de diciembre merece ser, por cualquiera de esos tres motivos, una efeméride del optimismo.

Carpe diem (Odas, I.XI) se ha convertido en una cita que admite múltiples interpretaciones al haber perdido en el camino la frase que la completaba: “carpe diem, quam minimum credula postero”, que significa algo así como “aprovecha el día, confía muy poco en el mañana”.

La cita, así mutilada, ha supuesto para muchos una invocación meramente hedonista (ayudado además por la posibilidad de traducir carpe –cosecha– como disfruta). Sin embargo, la frase parece estar inspirada más bien en el temor que Horacio le profesaba a la muerte.

Lo cierto es que la sentencia de Horacio ha recorrido más de dos mil años, reescrita muchas veces en el arte y la filosofía de Occidente, hasta que un insufrible Robin Williams-haciendo-de-Robin Williams la usa como consigna para incentivar la rebeldía de los jóvenes estudiantes atrapados en la ominosa Welton Academy, y de paso la relanza en la cultura popular.

Curiosa película, ya que estamos. Siempre me sorprendió que personas progresistas y bienintencionadas se conmovieran hasta el alma con el romántico despertar de la conciencia de los jóvenes frente al autoritarismo, pero al mismo tiempo borraran por completo de sus retinas la escena de la destrucción de los libros, más apropiada para una manifestación nazi que para un profesor sensible como el de la película. Sé que no sonará simpático para muchos, lo lamento: siempre me pareció una película superficial y manipuladora, lo había olvidado hasta hoy que la portada de la Wikipedia me recordó el aniversario de la muerte de quien hace tanto tiempo se le ocurrió escribir “Carpe diem”.