Señales de Humo

En estas mismas páginas, en septiembre del 2005, se describía la maravilla de una Wikipedia en español con 65.000 artículos.

Es que en mayo de aquel año había cruzado la barrera de los 50.000 y parecía avanzar a un ritmo vertiginoso. Apenas seis meses después de aquel post ya superaba los 100.000 y en once meses más, con la reseña de un pequeño pueblo de España, se alcanza el increíble número de 200.000 artículos en la segunda Wikipedia más leída luego de su hermana mayor, la versión en inglés.

Hay que destacar algunas cosas que son invisibles para la mayor parte de los aproximadamente quince millones de visitantes mensuales que tiene esta Wikipedia: se trata de, quizás, la versión que tiene reglas de edición y contenido más exigentes entre, al menos, las Wikipedias más grandes.

En la Wikipedia en español está muy mal visto el uso de robots para crear artículos -casi- sin contenido: es habitual que en otros idiomas se elaboren cientos o miles de artículos de manera casi automática, haciendo que un usuario-robot (un pequeño programa informático) tome datos de listas y los combine en una plantilla predeterminada. Por ejemplo: dado un listado con mil nombres de ciudades, su cantidad de habitantes y su ubicación geográfica, es posible elaborar sin esfuerzo y casi sin intervención humana, mil artículos que digan “xxxx es una ciudad de yyyy con zzzz habitantes”. En la Wikipedia en español hay un enorme consenso que prohibe esas prácticas.

Al mismo tiempo, la discusión sobre la relevancia de los artículos es igual de celosa. Todo el tiempo se abren discusiones que ponen en duda la pertinencia de artículos nuevos y sus impulsores deben defenderlos con criterio, so pena de ser borrados en cuanto una mayoría de usuarios sostenga la duda en votaciones que se abren para dirimir las controversias.

Todo esto hace que el crecimiento cuantitativo sea algo más lento que el de otras Wikipedias pero al mismo tiempo, la española se destaca por su calidad y su riqueza de contenidos. Basta con observar la dimensión promedio de los artículos frente a las de otros idiomas: en cantidad de artículos es la décima pero en tamaño de la base de datos es la sexta, con enorme ventaja frente a versiones, como la sueca, que tiene más artículos pero el tamaño de su base de datos es casi la mitad. Es, además, la de mayor crecimiento entre las diez primeras.

La Wikipedia en español es además, una celosa defensora del contenido libre: ha determinado, luego de largas discusiones, una política muy severa de uso de imágenes y archivos multimedia que excluye todo contenido que no tenga una licencia de uso compatible con la GFDL, oponiéndose a la utilización de contenidos restringidos bajo la doctrina del “fair use”, que permite eludir las leyes del copyright cuando existe un fin educativo. Otras Wikipedias (como la inglesa) han adoptado políticas más tolerantes y permiten estas excepciones, haciendo más fácil la tarea de ilustrar los artículos pero generando contenidos que no pueden ser libremente reproducidos.

Enorme tarea de cientos de colaboradores que ponen, algunos, un grano de arena y otros incluso más, para que esta aventura del conocimiento avance más allá de cualquier límite. A todos ellos, mis felicitaciones y agradecimiento.