Señales de Humo

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Era sobre Riachuelo (Uruguay), un arroyo del Departamento de Colonia donde pasé veranos de mi infancia y compartí muchos fines de semana de invierno con mi viejo, cuando simulábamos participar en regatas sobre su velero NASHIRA, una embarcación de 25 pies de eslora, y una tripulación compuesta por lo más granado de sus amigos. Alguna vez volveré en una crónica sobre esas travesías y sobre Uruguay.

Riachuelo, al contrario que el río homónimo que desde esta orilla del Río de La Plata ha merecido la atención en otros tiempos de músicos, pintores, escritores -qué hermoso tango aquél de Cadícamo, Niebla del Riachuelo-, y que en estos tiempos sólo llama la atención de ecologistas alarmados por sus aguas muertas, al contrario que nuestro Riachuelo, decía, es un arroyo de aguas limpias con una angosta selva en sus márgenes y que desemboca entre dos playas de arena blanca.

En ese relato, recordaba la primera vez que pisé el viejo muelle donde a pocos metros el viejo Ventura había detenido su camioneta Ford T, con arranque a manija y caja de madera, en la que transportaba los bloques de hielo que vendía cada mañana a los navegantes. Recordaba también la curiosa tradición de escribir con carbón las paredes del quincho donde Ventura vendía provisiones y se reunían a cenar las tripulaciones de los veleros que llegaban a esas costas. Se debía escribir el nombre de la embarcación y la fecha, y poco a poco las paredes iban oscureciéndose con el testimonio de los viajeros.

Recordaba también las canteras de piedra convertidas en lagunas de aguas claras, a las que llegábamos recorriendo un sendero que arrancaba desde las ruinas de una casona cerca del muelle. Esas lagunas eran escenarios de improvisados saltos ornamentales y clases de buceo con snorkel.

La última vez que llegué embarcado a Riachuelo tendría unos veinte años y apenas presté atención al lugar porque escapé a Montevideo donde debía encontrarme con una amiga -infortunada travesía que merecerá una crónica propia. Muchos años después de esa visita, mientras volvía con Tania -mi esposa- y mi hija Sofía de una vacaciones en La Paloma, decidí aprovechar unas horas antes de subir al ferry en Colonia y recorrer esos lugares de mi infancia.

La casa en ruinas se había transformado en un club náutico pujante y más que el gentío me sorprendió la cantidad de autos en una calle donde sólo había visto transitar a las camionetas históricas del viejo Ventura. El quincho de Ventura se había transformado en varios quinchos, atendidos por sus hijos y nietos. Las paredes más viejas conservaban el tizne del carbón y luego de un rato encontré una inscripción que mi deseo, mi nostalgia y mi emoción quisieron que dijera “NASHIRA” acompañada por una fecha ilegible de los años ‘70.

Cuando terminé de escribir este relato, cuya versión original era mucho más afortunada, y presioné donde decía “publicar”, un error del blog hizo que esos bytes etéreos que contenían mis palabras desaparecieran para siempre en el ciberespacio. Harto ya, porque en bitacoras.com esto ya me había sucedido, decidí mudarme a este nuevo blog pese a que debo lamentar la pérdida de los comentarios que acompañaban los relatos. Espero que lo disfruten.

Tags: blog, Uruguay, Viajes

Este artículo fue publicado el Viernes 22, Julio, 2005 a las 11:26 am y está archivado bajo la categoría Personal, Viajes. Puedes seguir los comentarios a esta entrada mediante el feed RSS 2.0. Puedes escribir tu propio comentario, o dejar un trackback desde tu propio sitio.